金冠牧业动物营养协会专家表示鸡群的鸡痘主要发生于鸡，火鸡，鸽子有时也可发生。各种年龄的鸡均可感染，但以成年鸡和育成鸡最易感染。
    秋冬两季最易流行，秋季 8～10月份多发生皮肤型鸡痘，冬季则以粘膜型鸡痘为主。本病主要通过皮肤或粘膜的伤口感染，病鸡脱离和碎散的痘痂是传播病毒的主要污染物。
    易感鸡经带毒的库蠓、伊蚊和按蚊叮咬后而感染，这是夏秋季易流行鸡痘的重要原因。鸡群过分拥挤、鸡舍阴暗潮湿、营养缺乏、寄生虫病及并发或继发其他疾病时，均能加重病情和引起病鸡死亡。